Pour preuve que même les plus grands peuvent se tromper, voici quelques exemples de prédictions ratées par des personnages alors considérés comme éminents dans leurs domaines.
Avant 20 ans la moitié de la Terre aura visité la Lune.Jules Verne, de la Terre à la Lune
Mettre un homme dans une fusée à plusieurs étages et le propulser dans le champ gravitationnel de la Lune, d'où il pourrait faire des observations scientifiques, peut-être s'y poser sain et sauf, puis retourner sur la Terre, tout cela n'est qu'un rêve fou digne de Jules Verne.Lee de Forest, ingénieur, 1957
Voyager en train à grande vitesse n'est pas possible car les passagers, incapables de respirer mourraient d'asphyxie.Professeur d'Anatomie, 1841
Qu'est-ce qui peut être plus absurde, manifestement, que la perspective suggérée de locomotive se déplaçant deux fois plus vite que les diligences ?Revue Anglaise en 1825
Le cheval restera, alors que la voiture n'est qu'une nouveauté sans lendemain, une lubie.Directeur d'une banque conseillant à Henri Ford de ne pas investir dans la Ford Motor Company, 1903
Il est totalement impossible que l'homme puisse s'élever dans les airs et y flotter. Pour ce faire, il faudrait avoir des ailes d'une incroyable dimension que l'on devrait actionner à une vitesse de un mètre par seconde. Seul un idiot pourrait espérer qu'une telle chose se réalise.Astronome, membre de l'Académie des Sciences 1782
Les avions sont des jouets intéressants, mais sans valeur militaire.Maréchal Foch, 1911
Lorsque l'Exposition Universelle de Paris fermera ses portes, la lumière électrique s'éteindra avec elle et l'on en entendra plus jamais parler.Erasmus Wilson, professeur à l'université d'Oxford, 1878
Il n'y a pas la plus petite indication que l'on puisse obtenir un jour de l'énergie nucléaire. Cela impliquerait de pouvoir désintégrer l'atome à volonté.Albert Einstein, 1932
L'énergie atomique pourrait se révéler aussi efficace que les explosifs actuels, mais il est improbable qu'elle produise quelque chose de bien plus dangereux.Winston Churchill, 1939
On peut considérer comme acquis le fait qu'avant 1980, les navires, les avions, les locomotives, et même les automobiles marcheront à l'énergie atomique.Général Sarnoff, 1955
Je pense que la demande mondiale en ordinateurs n'excèdera pas cinq machines.Thomas Watson, 1943, fondateur d'IBM
Il n'y a aucune raison pour qu'un individu quelconque possède un ordinateur chez lui.Kenneth Olsen, président fondateur de Digital Equipment, 1977
Le Téléphone est une invention étonnante, mais qui voudra un jour se servir d'un tel appareil ?Rutherford Birchard Hayes, président des USA de 1877 à 1881
Mon invention sera exploitée pendant un certain temps comme une curiosité scientifique, mais à part cela elle n'a aucune valeur commerciale quelle qu'elle soit.Auguste Lumière, co-inventeur du cinématographe en 1895
Les films parlants sont bien intéressants mais je ne crois pas qu'ils restent à la mode. La synchronisation parfaite du son et de l'image est absolument impossible.Louis Lumière, 1920, co-inventeur du cinématographe
Qui diable voudrait entendre les acteurs parler ?Harry Warner, fondateur de Warner Brothers, 1927
On prouvera que les rayons X sont une supercherie.Lord Kelvin, célèbre physicien et inventeur britannique, 1900
La suppression de la douleur en chirurgie est une chimère. Il est absurde de continuer à chercher à y parvenir.Alfred Velpeau, chirurgien français, inventeur de la bande de contention "Velpeau", 1839
Tout ce qu'on peut inventer a été inventé.Charles Duell, directeur de la Commission des Brevets, 1899
Le pétrole est un liquide minéral dépourvu de toute utilité. De par sa nature, c'est un liquide gluant et nauséabond. Le pétrole ne peut être employé d'aucune façon, sauf à lubrifier les roues des charrettes indigènes.Conclusions de l'Académie de Saint-Pétersbourg après l'envoi d'une mission russe à Bakou en 1809.
Il ne peut pas tomber des pierres du ciel parce qu'il n'y a pas de pierres dans le ciel.Antoine Lavoisier, 1743-1794
On voudrait nous faire croire, à nous, Français, héritiers de Descartes et de Voltaire, que l'on peut faire apparaître l'image d'un événement lointain sur la vitre d'un buffet de salle à manger! Que l'on fasse croire cela aux Allemands, passe encore, mais à nous, Français !Edouard Herriot, homme d'Etat français, parlant de la télévision, 1930
En une génération, ceux qui sont aujourd'hui des enfants auront perdu le goût de l'alcool.J.F.C. Fuller évoquant la prohibition aux Etats-Unis
Une femme qui voterait les lois, discuterait le budget, administrerait les deniers publics, ne pourrait être autre chose qu'un homme.Charles Nodier, «L'Europe littéraire», mars 1833
Je ne vois aucune raison pour que les vues exposées dans cet ouvrage choquent les opinions religieuses de qui que ce soit.Charles Darwin, préface de «L'Origine des espèces», 1859
Hitler est un drôle de type qui ne sera jamais chancelier. Tout ce qu'il peut espérer, c'est le ministère des Postes.Maréchal Paul von Hindenburg, 1931,
L'année 1968, je la salue avec sérénité.Charles de Gaulle, vœux télévisés du Nouvel An, 31 décembre 1967
Vous rentrerez chez vous avant que les feuilles ne tombent des arbres.Guillaume II qui tente de motiver les troupes allemandes en août 1914.
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